Hans Jakob Oskar Oberdorfer wurde am 7. Mai 1933 in Ludwigshafen geboren. Er war der Sohn des Kaufmanns Samuel Oberdorfer und dessen Ehefrau Gertrud.

Der Vater Samuel hatte zu dieser Zeit ein großes Weißwarengeschäft in der Prinzregentenstraße 67 und 69. Die Familie wohnte in der Ludwigstraße 36. Einige Häuser weiter, in der Ludwigstraße 28, gab es noch eine zweite Filiale.

Am 12. November 1938 flüchtete die Familie von Rotterdam aus mit dem Dampfer „Veendam“ in die USA. Am 23. November gingen sie in New York von Bord. Sie ließen sich dann in Stuttgart (Arkansas) nieder und betrieben wieder ein Geschäft: „Sam’s Department Store“. Hans Oberdorfer studierte wie seine Schwester Lisel an der Washington University in St. Louis und wurde schließlich Autohändler.