Recherchiert von Anneliese Sahin

Ruth Silberberg wurde am 5. Oktober 1924 als uneheliche Tochter von Frieda Silberberg in Mannheim geboren. Die Mutter heiratete sechs Jahre später, am 4. Dezember 1930, den zwanzig Jahre älteren katholischen Witwer Konrad Groll, Wagnermeister mit eigener Werkstatt in Ludwigshafen, und konvertierte im Oktober 1934 in der St.-Gallus-Kirche in Friesenheim zum Katholizismus.

Ruth wuchs inzwischen bei der Familie des Rabbiners Heinrich Loew in Viernheim auf und wurde jüdisch erzogen. Das Pogrom am 9. November 1938 traf die Jüdische Gemeinde Viernheim schwer. Auch Ruth verlor ihre gesamte Habe. Die Familie Loew verließ Anfang 1939 das Land, und die inzwischen 14-jährige Ruth zog im März zu Mutter und Stiefvater in die Rohrlachstraße 115, nachdem dem Antrag für einen Kindertransport nach England, den das Jüdische Wohlfahrtsamt Mannheim gestellt hatte, nicht stattgegeben worden war. Konrad Groll bemühte sich bei der Gestapo-Stelle in Neustadt/W. um Schadenersatz für seine Stieftochter. Eine Gewährung geht aus den Akten nicht hervor.

Die nächsten Jahre verliefen sehr unstet für das Mädchen. 1939/40 leistete Ruth bei einem Bauern in Neuhofen ihr Landjahr ab, war im Juni 1940 wieder bei den Eltern in der Rohrlachstraße gemeldet, Anfang 1941 in Kirchheim/Teck und ab März wieder in Ludwigshafen, wo sie als Hausangestellte bei der Fa. Kutterer arbeitete. Im August 1943 starb Konrad Groll im Alter von knapp 71 Jahren im Städtischen Krankenhaus in Ludwigshafen an den Folgen eines Unfalls. Frieda Groll und ihre Tochter verblieben zunächst in der Wohnung in der Rohrlachstraße 115 und zogen im Dezember 1944 um in die Hohenzollernstraße 8. Anfang März waren sie in der Kanalstraße 17 gemeldet. Ab 1944 waren auch bis dahin „privilegierte“ jüdische Ehepartner aus nichtjüdisch-jüdischen Ehen nicht mehr vor Deportationen sicher.

Am 9. März 1945, genau zwei Wochen vor der Befreiung Ludwigshafens durch die Amerikaner, wurden Frieda Groll und Ruth Silberberg mit dem Transport III/11 unter den Nummern 22 und 23 mit fünf anderen Ludwigshafener Bürger/-innen und 38 weiteren jüdischen Pfälzer/-innen nach Theresienstadt „verschoben“, wie es die Amtssprache ausdrückte. Ruth war die Jüngste unter ihnen. Frieda Groll kehrte Mitte Juni nach Ludwigshafen in die Hohenzollernstraße 8 zurück. Ruths Rückkehr verzögerte sich; ein gesichertes Datum liegt nicht vor. Ab Mitte Juli erhielten Mutter und Tochter finanzielle Unterstützung. Im November verzog Ruth nach Olsbrücken im Kreis Kaiserslautern. Im März 1946 arbeitete sie als Hilfsarbeiterin bei der Firma Pfaff in Kaiserslautern. Ende Juli meldete sie sich in Lampertsmühle bei Kaiserslautern an, wo sie als Haushaltshilfe tätig war. Im Januar 1947 war sie wieder in Ludwigshafen gemeldet und im März dieses Jahres in Offenheim bei Alzey. Damit verliert sich die Spur der jungen Frau, die in ihren bis dahin 23 Jahren so viele Wechselfälle des Lebens zu verkraften hatte. Außer den Ortsangaben verraten die erreichbaren Unterlagen kaum etwas darüber, aber eine Aktennotiz vom 5. April 1946, sie „benötig[e] dringend Schuhe“, lässt erahnen, wie schwer sie es hatte, ihr Schicksal zu meistern.

Jahrzehnte später, 2024, kam Nachricht über Ruth Silberberg in ihre Heimatstadt Ludwigshafen. Sie hatte in Offenheim die Liebe gefunden, einen um einiges älteren verheirateten Familienvater, und war mit diesem Mann nach Frankreich gegangen. Das Leben dort war nicht leicht für die beiden. Zunächst lebten sie in Burgund, wo 1950 ihr erstes Kind, ein Sohn, zur Welt kam, dem Ruth den Namen ihres leiblichen Vaters gab. 1951 erfolgte der Umzug der Familie in ein Dorf im Norden Frankreichs, wo das Paar bis 1955 drei weitere Kinder bekam, zwei Töchter und einen Sohn. Da die Eltern nicht verheiratet waren, erhielten die Kinder den Familiennamen ihrer Mutter. 1963 starb Ruths Lebensgefährte nach längerer Krankheit im Alter von nur 55 Jahren. Ruth war erst 39 und nun allein verantwortlich für die vier heranwachsenden Kinder. Ihre Arbeit bei Landwirten in der Region ermöglichte der Familie ein bescheidenes Leben. Leicht war es in den Nachkriegsjahren in Frankreich nicht für eine alleinstehende Deutsche mit vier unehelichen Kindern, aber Ruth blieb allein und schaffte es, ihre Kinder gut zu versorgen und zu erziehen. Sie starb 2018 hochbetagt mit 94 Jahren und fand ihre letzte Ruhe neben dem Vater ihrer vier Kinder. Drei von ihnen hatten im Mai 2024 die Gelegenheit, die Stolpersteine für ihre Mutter und ihre Großmutter Frieda Groll in der Hohenzollernstraße 8 in Ludwigshafen zu besuchen, eine bewegende Begegnung.